咸臨丸は、1857（安政4）年にオランダのキンダルダイクで産声をあげ、幕府海軍創世記の主力艦として配備されました。
開国の嵐がふきすさぶ中1860（安政7）年、木村摂津守喜毅、勝海舟、福沢諭吉、ジョン万次郎など百余名を乗せ、日米修好通商条約批准書好意感目的で渡米する幕府遣米使節護衛目的の随伴艦として太平洋を渡る偉業を成し遂げるなど、幕末の動乱期に日本近代化の歴史的象徴として活躍しました。
しかし、過去の栄光とは裏腹に、その晩年は戊辰戦争の渦に巻き込まれ、軍艦から北海道移住を余儀なくされた仙台藩白石片倉子十郎家臣団４０１名を乗せ仙台の寒風沢を出航した咸臨丸は、箱館経由で小樽に向かう途中、１８７１(明治4)年９月２０日、木古内町サラキ岬沖で座礁。現地（泉沢）の人々の懸命な救助により乗船者は難を逃れましたが、咸臨丸はその数日後に破船沈没しました。
怒涛の幕末維新を背景に栄光と悲劇の咸臨丸は今もここサラキ岬沖に静かに眠っています。

木古内観光協会。咸臨丸とサラキ岬に夢見る会